Termenul transmutare provine din alchimie. Alchimiștii căutau piatra filosofală, capabilă de crisopee (transformarea metalelor comune în aur). Transmutarea este un proces prin care atomii unui element sunt transformați în atomii altui element, eliberând astfel o mare cantitate de energie. În Hridaya Yoga, definirea termenilor transmutare și sublimare este o modalitate de a înțelege mai bine transformările lăuntrice care apar în practica brahmacarya-ei (abstinență sau continență spirituală) și, în general, în practicile Hatha Yoga-ei. În context yoghin, acești termeni au o conotație ușor diferită de cea folosită în alchimie, psihologie sau fizică. Atunci când ne referim la fenomene bazate pe transformări fizice lăuntrice, folosim termenul „transmutare”. Când ne referim la transformări energetice care nu sunt cauzate de o transformare fizică, materială, folosim termenul „sublimare”.